L'indicatore del livello di carica delle batterie è affidabile ?

Non proprio.
La tensione e l'indicatore della carica rimanente non sono pienamente correlati.
Secondo un grafico Rayovac, la tensione di un paio di celle alcaline scenderà rapidamente a 2.7 Volt durante il primo 10-15% di utilizzo, scendendo più gradualmente da 2.7 a 2.2 Volt durante il restante 75-80% di utilizzo, e precipitando in maniera repentina da 2.2 Volt a 0 durante l'ultimo 10% di utilizzo.

Il calo delle Nichel-cadmio è più netto rispetto a quello delle alcaline.